W dniach 1-5 marca - podczas największych w Europie targów komputerowych CeBIT w Hannowerze - odbyły się piąte już finały Intel Extreme Masters, niezwykle elitarnej esportowej "ligi mistrzów". W zawodach wzięli udział najlepsi, wyłonieni w eliminacjach na wszystkich kontynentach gracze StarCrafta II i Quake'a Live oraz drużyny Counter-Strike'a. W każdej z tych gier Polska miała swoich reprezentantów, Byli to odpowiednio Tomasz "Tarsona" Boroń (grający dla francuskiej drużyny Millenium), Maciej "av3k" Krzykowski (holenderskie Serious Gaming) i Frag eXecutors.

Oprócz grania Tarson wraz z innymi graczami mouz był zajęty rozdawaniem autografów

Boroń, najlepszy polski StarCraftowiec i czwarty zawodnik IEM Global Challenge w Kolonii (będącego kwalifikacją do finałów), pożegnał się z rozgrywkami już w fazie grupowej. Polak trafił do niezwykle silnego zestawienia, gdzie oprócz zwycięzcy wspomnianej imprezy w Kolonii - Szweda Stefana "MorroWa" Anderssona, musiał zmierzyć się z mieszkającym i trenującym w "stolicy esportu" Korei Południowej Gregiem "IdrĄ" Fieldsem (USA), wschodzącą gwiazdą zawodowego, koreańskiego SCII Wu-Seo "Ace" Jungiem czy od lat czołowym strategiem Europy Oleksiejem "White-Ra" Krupnikiem.

W walce o trzy premiowanie awansem miejsca zupełnie nie liczył się szósty w grupie inny Amerykanin, Kevin "qxc" Riley. Z kolei nasz Tarson przegrał bitwę w "grupie śmierci"... bilansem map. Przegrał o jedną więcej niż Andersson i to Szwed wraz z IdrĄ i późniejszym zwycięzcą zawodów - Acem - awansowali do dalszych gier. Tomkowi na pocieszenie pozostała kwota 400 dolarów w nagrodę za wygrane mecze i zajęte 9/10. miejsce.

Maciek Krzykowski nie był zadowolony z wyniku - liczył na więcej

Nieco lepiej poszło Maćkowi Krzykowskiemu. Wicemistrz Europy Intel Extreme Masters z tego sezonu grę w światowych finałach rozpoczął co prawda od porażki z Kevinem "strenxem" Baezą (fnatic), lecz pozostałe mecze w grupie (przeciwko Amerykaninowi DaHangowi, Szwedowi Fazzowi, Niemcowi k1llsenowi i Holendrowi Vo0) już wygrał i trafił do ćwierćfinałów. Tam czekał na niego dobry znajomy, mentor i przyjaciel - Rosjanin Anton "Cooller" Singow z niemieckiego mousesports, który nieco ponad miesiąc wcześniej ograł Maćka w finale mistrzostw Europy. Niestety dla Polaka w Kolonii było podobnie - av3k uległ Coollerowi 0:3 i wylądował na miejscu 5/6, zarabiając 600 dolarów.

Nadziei kibiców nie zawiodła za to rdzennie polska część reprezentacji - Frag eXecutors w składzie Jakub "kuben" Gurczyński, Mariusz "Loord" Cybulski, Filip "Neo" Kubski, Jarosław "pasha" Jarząbkowski i Wiktor "TaZ" Wojtas. "Złota Piątka" doskonale rozpoczęła sezon zajmując trzecie miejsce w europejskich finałach IEM. Do Hanoweru zawodnicy Fx udawali się więc z nadzieją na walkę o pierwsze miejsce. Rozgrywki grupowe przeszli bez problemu notując pojedynczą porażkę z duńskim mTw a ogrywając kolejno Moscow Five (Rosja), compLexity (Brazylia), TCM Gaming (znów Dania) i UMX-Gaming (Tajwan).

Zobacz skrót trzeciego dnia rozgrywek - Fx kontra fnatic!

W ćwierćfinale Polacy spotkali się z mistrzami Europy z fnatic i w popisowy sposób odprawili ich do domu wynikiem 2:0 (16:13 @ de_dust2, 16:10 @ de_nuke). Ale to była zaledwie zapowiedź emocji, jakie czekały kibiców Frag eXecutors w pojedynku półfinałowym przeciwko gwiazdorskiej piątce SK Gaming, wzmocnionej przed sezonem znakomitymi Szwedami Patrikiem "f0restem" Lindbergiem i Christopherem "GeT_RiGhTem" Alesundem. Po pięknej grze na naszej koronnej mapie de_train i wygranej 16:10 przyszła bolesna porażka 9:16 na nuke'u i wszystko miało zadecydować się na de_dust2. Gdy rywale doprowadzili do wyniku 13:11 na swoją korzyść wydawało się, że nic nie odbierze im przynajmniej remisu. Wtedy błysnął dowódca Fx - Kuba Gurczyński, który praktycznie w pojedynkę wyprowadził Polaków na prowadzenie i po chwili biało-czerwoni mogli cieszyć się ze zwycięstwa!

[ Zobacz fotostory z meczu Frag eXecutors kontra fnatic! ]

W finale Frag eXecutors uległo co prawda obrońcom tytułu, Ukraińcom z Natus Vincere 0:2 (12:16 @ de_train, 10:16 @ de_dust2), ale drugie miejsce i 17,000 dolarów nagrody i tak stanowi doskonały, najlepszy ze wszystkich Polaków wynik. Był to już trzeci medal "Złotej Piątki" w rozgrywkach IEM - w 2007 roku okazali się w nich najlepsi, dwa lata później zajęli również drugie miejsce.

Frag eXecutors: pasha, TaZ, Loord, Neo i kuben na podium Intel Extreme Masters!

Jako ciekawostkę dodam, że w pokazowym turnieju coraz popularniejszej gry League of Legends zwyciężył zespół myRevenge, w barwach którego występuje Polak - Maciej "Shushei" Ratuszniak. Międzynarodowa, niemiecko-francusko-fińsko-hiszpańsko-polska dywizja LoL niemieckiej drużyny otrzymała czek na 4,750 dolarów i niemal natychmiast zgłosił się po nią słynny esportowy zespół fnatic. Czy zobaczymy kolejnego Polaka robiącego karierę w esporcie? Będziemy trzymać kciuki!

lecho