Aktualizacja oznaczona numerem 2.12 do popularnej modyfikacji Elite Mod wprowadziła weteranów Warhammer 40 000: Dawn of War II – Retribution w kolejny etap rozwoju fanowskiego projektu. Towarzyszy jej udostępniony równolegle testowy build 1.4, który po raz pierwszy pozwala poprowadzić armię Tau w drugiej części serii – frakcję, na którą społeczność czekała od kilkunastu lat. Dla studia Relic Entertainment oficjalne rozszerzenie z Kastą Ognia i charakterystycznymi kombinezonami bojowymi nigdy nie powstało; moderzy postanowili więc wypełnić tę lukę własnymi siłami.

Nowe wydanie nie tylko rozbudza nostalgię graczy pamiętających dodatek Dark Crusade do pierwszego Dawn of War, lecz także pokazuje, jak dojrzała i zorganizowana stała się scena modderska zbudowana wokół Retribution. Zmiany w balansie, poprawki błędów oraz świeża zawartość są na tyle istotne, że Elite Mod pozostaje dzisiaj de facto standardem rozgrywek wieloosobowych w tej odsłonie 40-tysięcznego uniwersum.

Czym jest Elite Mod i dlaczego od lat przyciąga graczy?

Nad Elite Modem od 2011 r. pracuje kilkunastoosobowy zespół wolontariuszy wywodzących się z międzynarodowej społeczności Dawn of War. Celem projektu jest ulepszenie każdego aspektu oryginalnego Retribution: od interfejsu i AI po system ekonomii oraz drzewka ulepszeń jednostek. W praktyce oznacza to dziesiątki nowych oddziałów, dodatkowe podfrakcje – z najbardziej znanymi Szarymi Rycerzami na czele – a także zupełnie nowe tryby, w tym kooperacyjny survival inspirowany klasycznymi grami tower-defence.

Mod zyskał reputację „miękkiego standardu turniejowego”. Większość rozgrywek rankingowych organizowanych w serwisach poświęconych Dawn of War odbywa się właśnie na jego bazie, a dzięki wbudowanemu narzędziu automatycznych aktualizacji wszyscy uczestnicy korzystają z identycznej wersji plików. W efekcie tytuł, który lata temu zakończył oficjalne wsparcie, wciąż notuje stałą populację kilkuset aktywnych graczy dziennie.

Wersja 2.12 – nacisk na balans i stabilność

Choć numeracja 2.12 sugeruje niewielką aktualizację, lista poprawek jest dłuższa, niż mogłoby się wydawać. Autorzy skoncentrowali się na precyzyjnych zmianach w statystykach najbardziej kontrowersyjnych jednostek, by ograniczyć tzw. „snowball effect” w pierwszych minutach starcia. Do tego dochodzą poprawki błędów: usunięto rzadkie zawieszenia gry przy przejmowaniu punktów strategicznych oraz zaktualizowano skrypty AI, by boty lepiej reagowały na natarcia pojazdów-skautów.

Decyzja o skupieniu się na stabilności wynika z równoległej pracy nad zawartością testową Tau. Zespół chciał uniknąć wprowadzania poważnych zmian w mechanice tuż przed debiutem całkowicie nowej armii, aby minimalizować ryzyko nakładających się błędów i problemów z kompatybilnością w trybie sieciowym.

Pierwsze kroki z Tau: proces instalacji krok po kroku

Instalacja modyfikacji pozostaje prosta, choć wymaga zachowania odpowiedniej kolejności. Po pobraniu archiwum użytkownik znajdzie dwa samodzielne instalatory. Pierwszy – „DOW2-Elite-2.12-Installer.exe” – odpowiada za główny mod i musi zostać uruchomiony w pierwszej kolejności. Warto zweryfikować, czy kreator prawidłowo wskazał lokalizację folderu Retribution; w systemach z kilkoma dyskami gra bywa instalowana poza domyślną ścieżką biblioteki Steam.

Po zakończeniu instalacji podstawowej należy uruchomić „DOW2-Elite-Tau-Test-Build-v1.4-Installer.exe”, który dokopiuje pliki niezbędne do działania frakcji Tau. W katalogu z grą pojawią się dwa nowe skróty: „Elite.exe” uruchamiający standardową wersję moda oraz „Elite_Tau.exe” włączający testowy build. Dla pewności warto przeskanować folder programem antywirusowym i przy pierwszym uruchomieniu wykonać spójność plików w Steam, aby uniknąć potencjalnych konfliktów z wcześniejszymi modyfikacjami.

Tau w cyfrowym wszechświecie 40 000 – znaczenie i historia frakcji

Wrzesień 2006 r. – premiera dodatku Dark Crusade do pierwszego Dawn of War – to moment, w którym gracze po raz pierwszy mogli przejąć dowodzenie nad ekspansywnym Imperium Tau w realiach RTS. W tradycyjnym, bitewniakowym Warhammerze Tau łączą zaawansowaną technologię, szybkie pancerze wspomagane i długodystansowe uzbrojenie plazmowe, co stawia ich w kontrze do bardziej brutalnych, „mięsnych” armii Orków czy Tyranidów.

Brak oficjalnej implementacji tej frakcji w kolejnych grach Relic tłumaczono ograniczeniami budżetowymi i czasowymi. Niemniej jednak wartość marketingowa Tau rosła – pojawiali się w powieściach Black Library, a nowe figurki Games Workshop regularnie trafiały do katalogu wydawcy. Tym samym trudno się dziwić, że dołączenie ich do Elite Moda stało się jednym z najczęściej powtarzanych postulatów społeczności.

Społeczność i przyszłość projektu

Z okazji premiery Tau autorzy planują serię otwartych weekendów testowych, podczas których zbierane będą dane telemetryczne na temat balansu i wydajności. Spotkania odbywają się na oficjalnym serwerze Discord, który gromadzi już ponad dziesięć tysięcy użytkowników, w tym weteranów na bieżąco analizujących logi bitewne i udzielających porad nowicjuszom.

Choć studio Relic nie ma obecnie planów stworzenia czwartej części Dawn of War, społeczność moda pokazuje, że nisza na klasyczną strategię czasu rzeczywistego w uniwersum 40 000 wciąż istnieje. W nadchodzących miesiącach zespół Elite zapowiedział prace nad kampanią kooperacyjną opartą na trybie survival, a także pełną lokalizację tekstową na kilka dodatkowych języków. Dla graczy oznacza to jedno – nawet po trzynastu latach od premiery Retribution żyje i rozwija się szybciej, niż można było przypuszczać.