Patrick Söderlund, współzałożyciel i dyrektor generalny Embark Studios, objął funkcję prezesa wykonawczego w koncernie Nexon. Jako lider odpowiedzialny za wizję kreatywną ma nadać kierunek wszystkim projektom deweloperskim grupy, podczas gdy prezes Nexon, Junghun Lee, zachowa nadzór nad finansami i operacjami.

Nowa pozycja w globalnej strukturze

Koreańsko-japoński holding od lat inwestuje w produkcje typu live-service i zarządza siecią kilkunastu studiów rozsianych po świecie. Awans Söderlunda oznacza konsolidację decyzyjności w obszarze gier i technologii: to on wyznaczy długoterminową linię kreatywną, zdecyduje o priorytetach technologicznych oraz będzie monitorował harmonogram premier. Podział kompetencji pomiędzy przywódcę kreatywnego a kierownictwo biznesowe ma usprawnić proces wydawniczy, skracając drogę od koncepcji do rynku.

Sukces “ARC Raiders” motorem zmian

Bezpośrednim katalizatorem nominacji stała się popularność strzelanki kooperacyjnej “ARC Raiders”. Tytuł, zapowiedziany jako darmowa gra-usługa, już w fazie testów zgromadził setki tysięcy obserwujących na wiodących platformach i stał się jedną z najczęściej dodawanych gier do list życzeń. Analitycy zwracają uwagę, że zwiastun produkcji pobił historyczne wyniki odsłon kilku dużych serii FPS, a wewnętrzne prognozy Nexon wskazują na sprzedaż dodatków porównywalną z premierowymi przychodami “Warframe” czy “Apex Legends”. Tak dynamiczny start potwierdził, że inwestycja w Embark była trafna i skłonił zarząd do zaoferowania Söderlundowi kluczowej roli w całej grupie.

Od Battlefielda do własnego studia

Nowy prezes wykonawczy ma za sobą blisko dwie dekady w Electronic Arts, gdzie piął się od producenta “Battlefield 1942” po stanowisko wiceprezesa odpowiedzialnego za wszystkie globalne marki. Nadzorował premiery takich serii jak “Need for Speed”, “FIFA” czy “Star Wars Battlefront”. W 2018 roku odszedł z korporacji, by wraz z grupą weteranów DICE otworzyć Embark Studios w Sztokholmie. Już pierwsze demonstracje ich autorskiej technologii opartej na Unreal Engine 5 – z zaawansowaną fizyką i obiektami generowanymi proceduralnie – przyciągnęły uwagę inwestorów. Wkrótce Nexon przejął mniejszościowy pakiet udziałów, a następnie stał się właścicielem większościowym, pozostawiając Söderlundowi pełną autonomię twórczą.

„Nexon dysponuje talentem, markami i infrastrukturą, które mogą wynieść nasze projekty na poziom globalnych platform usługowych. Wyzwaniem jest utrzymanie dyscypliny i tempa – i to będzie mój główny cel” – powiedział menedżer w oficjalnym komunikacie.

Perspektywy dla Embark i całego portfolio

Przejście Söderlunda do struktury korporacyjnej nie oznacza porzucenia obowiązków w Embark – nadal pozostaje CEO studia, a także głównym producentem “ARC Raiders” i niezapowiedzianej jeszcze produkcji PvP. Nowy układ ma zapewnić Embark dostęp do większych zasobów serwerowych Nexon, udoskonalonego zaplecza e-commerce oraz sieci marketingowej w Azji. Grupa liczy, że wiedza twórcy o zachodnich trendach free-to-play pomoże także starszym markom, takim jak “MapleStory” czy “Dungeon & Fighter”, otworzyć się na nowe modele monetyzacji. Według prognoz firmy badawczej Newzoo, rynek gier-usług przekroczy 120 mld USD w 2026 r., a Nexon planuje zwiększyć w nim swój udział dzięki synergii z technologiami rozwijanymi w szwedzkim oddziale.