Na niespełna siedem miesięcy przed zakładanym terminem debiutu „Grand Theft Auto VI” prezes Take-Two Interactive, Strauss Zelnick, ujawnił, że widział już gotowe fragmenty rozgrywki i zapowiedział bardziej otwarte podejście do tworzonej przez fanów zawartości. Wypowiedzi menedżera podsyciły zainteresowanie tytułem, który – choć oficjalnie zapowiedziany – wciąż pozostaje spowity aurą tajemnicy charakterystyczną dla studia Rockstar Games.

Nowe pokolenie Grand Theft Auto

Szósta odsłona kultowej serii to prawdopodobnie największe przedsięwzięcie w trzydziestoletniej historii Rockstar. Według branżowych analityków budżet produkcyjny i marketingowy może zbliżyć się do 1 miliarda dolarów, przebijając rekordy ustanowione przez poprzednią część. Sygnałów świadczących o skali projektu jest wiele: od systemu sztucznej inteligencji mającego generować bogatsze zachowania przechodniów, przez rozbudowany model jazdy, aż po obszar gry odwzorowujący fikcyjną wersję stanu Floryda z miastem Vice City w sercu. Leakerzy wskazują również na dwójkę grywalnych protagonistów, inspirowaną słynnymi rabusiami Bonnie i Clydem, co ma zagwarantować dynamiczne przeplatanie wątków fabularnych.

Otwarcie na modyfikacje: od FiveM do oficjalnego wsparcia

Relacja Rockstar ze społecznością moderską przez lata była skomplikowana. Z jednej strony studio czerpało korzyści z rosnącej popularności przeróbek takich jak FiveM – bezpłatnej platformy role-play dla „GTA V” – z drugiej chroniło własność intelektualną, wysyłając pisma prawne autorom niektórych modów. Przejęcie zespołu Cfx.re w 2023 roku zasygnalizowało zwrot: zamiast ograniczać, wydawca chce wykorzystać kreatywność fanów, aby przedłużyć cykl życia gier. W ostatnich wywiadach Zelnick przyznał, że „setki tysięcy graczy używają modyfikacji, więc warto tworzyć z nimi, a nie przeciw nim”. W praktyce może to oznaczać wbudowane narzędzia do modowania, oficjalny marketplace z płatnymi i darmowymi dodatkami, a nawet – po raz pierwszy w historii serii – możliwość korzystania z modów na konsolach, co przekształciłoby „GTA VI” w coś na kształt ciągle rozwijanego metawersum.

Dlaczego prezes już zagrał, a gracze wciąż czekają?

Fakt, że szef korporacji ogląda działającą wersję gry z wyprzedzeniem, nie jest niczym nadzwyczajnym – to część procesu green-light i kontroli jakości w dużych wydawnictwach. Branżowe źródła mówią o tzw. vertical slice, czyli ograniczonym fragmencie produkcji prezentującym docelowy poziom jakości. Jeśli Zelnick zobaczył taką kompilację, oznacza to, że kluczowe systemy – grafika, fizyka, interfejs – są już na etapie zaawansowanej integracji. Deweloperzy najczęściej udostępniają vertical slice kilkanaście miesięcy przed premierą, co pokrywa się z przewidywanym wydaniem gry w 2025 roku.

Kampania marketingowa w stylu Rockstar

Długa cisza informacyjna to element sprawdzonej strategii studia. W przypadku „GTA V” pierwszy zwiastun ukazał się na 22 miesiące przed premierą, a gameplay pojawił się dopiero rok później. Tym razem Rockstar skróciło dystans: kinowy trailer dostaliśmy w grudniu 2023 r., a według Zelnicka „pełną kampanię” zobaczymy wkrótce. Oczekiwania branży są jasne: kolejny materiał powinien pokazać faktyczny przebieg misji, zmianę pór dnia w czasie rzeczywistym, systemy współpracy protagonistów i pierwsze ujęcia z trybu sieciowego, który zastąpi „GTA Online”. Wraz z rozgrzewaniem się rynku konsol obecnej generacji analitycy spodziewają się, że kampania wystartuje latem i potrwa do początku 2025 r., z kluczowymi ogłoszeniami podczas wydarzeń pokroju The Game Awards.

Co czeka graczy po premierze

Jeśli zapowiedzi o wsparciu modów, ambitnej fabule i rozbudowanym komponencie sieciowym się potwierdzą, „Grand Theft Auto VI” może ponownie zdefiniować oczekiwania wobec gier z otwartym światem. Rynek liczy na początkowe wydanie na PlayStation 5 i Xbox Series, a następnie – jak w poprzedniej generacji – na port PC rozszerzony o autorskie narzędzia społecznościowe. Dla Take-Two oznacza to potencjalne przychody liczone w dziesiątkach miliardów dolarów przez następne lata, dla graczy zaś – wejście w najbardziej zaawansowaną piaskownicę, jaką kiedykolwiek zaoferowało studio z Nowego Jorku.