Nova Assembly: niezależny superkolektyw studiów ma podnieść poprzeczkę dla gier strategicznych i akcji
Pięć uznanych, ale wciąż pozostających poza orbitą wielkich wydawców studiów ogłosiło powołanie inicjatywy Nova Assembly. Partnerstwo ma umożliwić im łączenie kompetencji, dzielenie się narzędziami oraz wspólne finansowanie projektów bez utraty kreatywnej autonomii każdego zespołu.
Na debiucie najbardziej skorzystać ma taktyczna produkcja fantasy Heroes of Might and Magic: Olden Era, która dzięki większemu budżetowi przyspieszy prace i rozbuduje skalę rozgrywki, nie rezygnując z fundamentów, za które już teraz chwalą ją fani serii.
Nowy model współpracy zamiast tradycyjnych przejęć
Nova Assembly nie przypomina klasycznej spółki holdingowej. Zamiast wykupu udziałów czy inkorporacji zespoły zdecydowały się na podpisanie wielostronnej umowy ramowej, która reguluje przepływ wiedzy, assetów, a także środków finansowych między partnerami. Każde studio zachowuje prawo do własnych marek oraz technologii, ale zobowiązuje się udostępniać innym narzędzia, fragmenty kodu i zasoby artystyczne, gdy może to przyspieszyć prace lub obniżyć koszty. Podobne rozwiązania stosują od lat m.in. kooperatywy filmowe oraz niektóre studia animacji, jednak w grach wideo to wciąż rzadkość.
Ilya Yanovich, współzałożyciel Weappy Studio, podkreśla, że kluczowa była ochrona kreatywności: „Porozumienie gwarantuje nam wzajemne wsparcie techniczne i finansowe bez najmniejszego uszczerbku dla niezależności twórczej, a to właśnie ona pozwala wyróżniać się na niezwykle konkurencyjnym rynku gier”.
Pięć zespołów, pięć różnych specjalizacji
W skład Nova Assembly wchodzą:
– Unfrozen — autorzy Heroes of Might and Magic: Olden Era oraz cenionego RPG Iratus: Lord of the Dead. – Weappy Studio — znane z policyjnej serii This Is the Police i taktycznego Rebel Cops. – Sad Cat Studios — białoruskie studio pracujące nad klimatyczną platformową strzelanką Replaced, wyróżnioną na pokazach Microsoftu za styl retro-futurystyczny. – VEA Games — twórcy kolorowej platformówki Nikoderiko: The Magical World, chwalonej za ręcznie animowaną oprawę. – Game Garden — zespół z doświadczeniem w free-to-play na urządzeniach mobilnych, odpowiadający m.in. za Farmdale i Love Choice.
Tak zróżnicowane portfolio sprawia, że w grupie znajdują się zarówno eksperci od skomplikowanych systemów taktycznych, jak i specjaliści od monetyzacji mobilnej, co może przynieść wymierne korzyści przy kolejnych produkcjach cross-platformowych.
Heroes of Might and Magic: Olden Era zyska większy rozmach
Flagowym beneficjentem nowego sojuszu będzie Olden Era, duchowy spadkobierca klasycznych turowych strategii fantasy. Jak wyjaśnia Denis Fedorov, szef Unfrozen i jednocześnie dyrektor wykonawczy Nova Assembly, wspólny fundusz inwestycyjny pozwoli zwiększyć liczbę artystów oraz testerów, co skróci iteracyjne poprawki balansu i animacji. Równocześnie gra zachowa swoje oryginalne założenia: rozbudowę zamków, eksplorację mapy w systemie tur oraz walki prowadzone na sześciokątnych polach.
Oprócz wzrostu budżetu przewidziano także wsparcie technologiczne. Silnik gry zostanie zintegrowany z bibliotekami efektów cząsteczkowych wykorzystywanych już w Replaced, a część assetów środowiskowych dostarczy Game Garden, co zdaniem dewelopera skróci produkcję o kilka miesięcy.
Co dalej?
Nova Assembly zapowiada, że w drugim kwartale roku przedstawi szczegółowy harmonogram premier oraz pierwszy wspólny pokaz prototypów narzędzi, z których będą mogły korzystać wszystkie zespoły. W tamtym samym terminie Unfrozen planuje ujawnić nowe materiały z Olden Era, w tym obszerne demo kampanii dla jednego gracza.
