Niespełna siedem minut – dokładnie 6 minut i 58 sekund – tyle potrzebował polski speedrunner Milgara, aby przejść Gothic 2 z dodatkiem Noc Kruka w kategorii any%. Tym samym poprawił własny najlepszy wynik sprzed kilku miesięcy (7 min 29 s) o ponad pół minuty. Choć w międzyczasie pojawiały się drobniejsze poprawki innych graczy, żadna nie zbliżała się do tak dużej redukcji czasu, dlatego osiągnięcie Milgary wywołało duże poruszenie w społeczności speedrunerów klasycznych RPG-ów.

Ekspresowa odyseja przez Khorinis

Dla zwykłego odbiorcy ukończenie rozbudowanego, otwartego RPG-a studia Piranha Bytes to wyzwanie na kilkadziesiąt godzin. W speedrunie any% liczy się jednak wyłącznie moment wyświetlenia napisów końcowych, a droga do tego celu może całkowicie abstrahować od zamierzonej przez twórców struktury. Kluczowe staje się znalezienie sposobów na ominięcie skryptowanych barier, przeskoczenie całych rozdziałów oraz maksymalne skrócenie dialogów i ekranów ładowania. W przypadku Gothic 2 sumuje się to do zaledwie kilku krytycznych interakcji z postaciami niezależnymi i smokami, które generują postęp fabularny.

Trzy filary nowego rekordu

Milgara wykorzystuje zestaw zaawansowanych glitchy, wymagających nienagannego timingu i głębokiej znajomości silnika ZenGin. Pierwszym jest manipulacja pauzą: precyzyjne włączenie i wyłączenie menu w trakcie skoku przerywa kalkulację grawitacji, co pozwala „wybić” Bezimiennego na ogromną wysokość i przeciąć mapę na skróty. Drugim filarem pozostaje przemieszczanie się w trakcie transformacji w bestię – gra wprowadza chwilowy brak kolizji, dzięki czemu biegacz może przeniknąć przez zamknięte bramy lub nierówności terenu. Trzecią sztuczką jest interakcja ze smokami bez pełnego dialogu: po rzuceniu Deszczu Ognia w odpowiednim frametimingu potwór przechodzi w stan walki, a skrypt archiwizuje go jako pokonanego bossa, co pozwala natychmiast przeskoczyć do kolejnego etapu historii. Skompresowanie tych manewrów do poniżej siedmiu minut wymaga setek prób, precyzyjnego ustawienia kamery i kontroli liczby klatek na sekundę, która wpływa na zachowanie fizyki gry.

Nagranie i perspektywy rywalizacji

Nagranie kompletnego biegu Milgary – z włączonym licznikiem czasu i komentarzem – można obejrzeć poniżej. Materiał pokazuje, jak niewielkie marginesy błędu pozostają przy każdej z opisanych technik: pojedyncze spóźnienie kliknięcia o kilkadziesiąt milisekund skutkuje wczytaniem zapasowego save’a lub koniecznością rozpoczęcia próby od nowa.

Co dalej z rekordem?

Choć zejście poniżej psychologicznej granicy siedmiu minut wydawało się niedawno abstrakcyjne, społeczność Gothic 2 szybko zaczęła analizować nagranie w poszukiwaniu kolejnych usprawnień. Dyskutuje się m.in. o skróceniu sekwencji otwierającej przez lepsze pozycjonowanie modelu przy pierwszym skoku oraz o potencjale skrótów w Górniczej Dolinie dzięki stabilniejszym ustawieniom liczby FPS. Trudno przewidzieć, o ile jeszcze można obciąć obecny czas, ale historia speedrunningu wielokrotnie pokazywała, że kreatywność i determinacja graczy potrafią przesunąć granice wyobraźni – i nic nie wskazuje, aby tym razem miało być inaczej.